Sigue la selección de sitios libres de inundaciones

Descripción General

La selección del sitio es el proceso de elegir dónde construir una estructura en una propiedad. Identificar los riesgos de inundación y su frecuencia es una parte importante de este proceso, y ayuda a los propietarios de viviendas y a las comunidades a tomar decisiones informadas al sopesar los costos y beneficios de construir en una ubicación específica. El riesgo de inundación y otros riesgos deberían ser considerados idealmente desde el inicio del proceso de selección del sitio, y deben integrarse con todas las demás decisiones de diseño. Al construir una nueva estructura, el/los propietario(s) de la propiedad deben tratar de elegir una ubicación que asegure que el edificio se mantendrá seco en caso de inundación.

Los principios de selección de sitios libres de inundaciones incluyen:

• Revisar los Mapas de Tasas de Seguro contra Inundaciones (FIRM, por sus siglas en inglés) u otros mapas locales de riesgos de inundación para determinar si el sitio preferido se encuentra dentro o adyacente a un área sujeta a inundaciones;
• Revisar las estructuras de protección contra inundaciones cercanas (por ejemplo, presas, diques, rompeolas, etc.) para determinar si el sitio depende de una estructura de control de inundaciones para la protección y si la estructura está acreditada para proporcionar protección contra inundaciones;
• Examinar los registros históricos de inundaciones para identificar si el sitio ha sufrido inundaciones en el pasado, con qué frecuencia, en qué grado, cuáles fueron las circunstancias (por ejemplo, problemas de drenaje, inundaciones de pequeñas cuencas hidrográficas o eventos de lluvia intensa), y si la frecuencia y gravedad de los eventos de inundación ha aumentado; y, por último,
• Buscar asesoramiento de expertos locales que puedan evaluar el riesgo de inundación y el mapeo de llanuras de inundación, lo que podría incluir tener un estudio topográfico y/o de inundación específico del sitio realizado para determinar elevaciones específicas y/o características de inundación.

Seguir estos principios es la mejor manera de identificar si un sitio se encuentra en un área conocida de riesgo de inundación. Según FEMA, “el factor determinante más importante de la vulnerabilidad a inundaciones es la elevación.” Aunque existen opciones para aumentar la elevación del terreno debajo de un sitio de construcción o elevar el edificio mismo, la forma más efectiva de prevenir inundaciones es casi siempre elegir una ubicación para construir donde sea poco probable que las aguas de inundación lleguen en primer lugar.

Sin embargo, seguir los principios de selección de sitios libres de inundaciones a veces es más fácil decirlo que hacerlo, ya que las inundaciones son un proceso dinámico, y la información incompleta o desactualizada sobre las zonas inundables puede dificultar la evaluación de la probabilidad de que una parcela de tierra (y más aún, un sitio de construcción específico) se inunde. Además, la falta de viviendas asequibles en áreas de bajo riesgo de inundación puede evitar que los residentes de bajos ingresos compren una casa en una zona menos propensa a inundaciones. Si no hay un sitio libre de inundaciones disponible, una vez que se identifiquen otros posibles riesgos del sitio, el propietario de la propiedad debe tratar de mitigar cualquier riesgo de inundación (o de otro tipo de peligro) durante el diseño y la construcción de la estructura.

Los Pasos Siguientes

1. Contacta a tu gobierno local para obtener información sobre la Elevación Base de Inundación (BFE, por sus siglas en inglés) (BFE por su sigla en inglés) de su propiedad y cómo consultar el mapa de riesgos de inundación utilizado para la gestión local de zonas inundables en su comunidad, como el FIRM. Tenga en cuenta que los FIRMs pueden tener información incompleta o desactualizada o no capturar todas las áreas en riesgo de inundación, como problemas locales de drenaje o inundaciones de pequeñas cuencas hidrográficas. Si no está seguro de a quién contactar en su gobierno local, consulte nuestra página de “a quien contactar". 
2. Incluso si no estás construyendo una escuela, ve la Tabla 5-1 en la Guía de Diseño para Mejorar la Seguridad Escolar en Terremotos, Inundaciones y Alto Viento/Guía de Diseño de FEMA Seguridad Escolar 2004.pdf para una lista detallada de preguntas de evaluación para ayudarte a guiar en la evaluación del riesgo de inundación en sitios de construcción potenciales. Incluye información sobre dónde averiguar sobre las estructuras de reducción del riesgo de inundación (como diques y presas) que afectan tu área y eventos de inundación anteriores. 
3. Una vez que haya seleccionado su sitio, antes de que comience el trabajo, comuníquese con su gobierno local para obtener ayuda para determinar qué requisitos de permisos, códigos u ordenanzas federales, estatales y locales deberá seguir.

Consideraciones Especiales

• Las instalaciones críticas pueden requerir estar ubicadas fuera de la zona inundable de 500 años, según lo estipulado por la Orden Ejecutiva Federal 11988. Las instalaciones críticas incluyen hospitales, bomberos y rescate, y escuelas. Para obtener más información sobre esta regulación, consulte la Sección 2.1.4 del FEMA P-936, Edificios no residenciales a prueba de inundaciones. 
• Los sitios en una ladera empinada pueden estar en riesgo de deslizamientos de tierra.
• Ten cuidado que dirijas agua fuera de tu propiedad y hacia otra. La gestión de llanuras aluviales sin impacto adverso (NAI, por sus siglas en inglés) es un enfoque que asegura que las acciones de cualquier propietario, público o privado, no afecten negativamente la propiedad ni los derechos de los demás. NAI requiere que cualquier impacto adverso causado por un proyecto sea mitigado como parte del proyecto. Siguiendo los principios de NAI, puede: prevenir que las inundaciones aumenten o dañen a otros; ver una reducción de las pérdidas por inundaciones a lo largo del tiempo; y evitar desafíos y demandas por causar o agravar un problema de inundación.
• Asegúrese de cumplir con todos los requisitos aplicables del Programa Nacional de Seguro contra Inundaciones (NFIP, por sus siglas en inglés) y los códigos de construcción locales.  El NFIP establece estándares mínimos y permite que las comunidades individuales adopten sus propios requisitos adicionales o más estrictos mediante ordenanzas, regulaciones y leyes locales de manejo de llanuras aluviales.
• La mayoría de las pólizas de seguro para propietarios de viviendas no cubren daños por inundación. Contacta a un representante local de seguros contra inundación para obtener más información y solicitar una cotización, si aún no tiene seguro contra inundaciones.
• Verifique si su municipio tiene un programa de asistencia financiera para proporcionar limpieza o restauración de las líneas laterales.